Ianis Stoica, extremul în vârstă de 23 de ani al Estrelei Amadora, a fost titular în meciul pierdut cu Benfica, 2-3, din etapa a 11-a a Primeira Liga, la doar o zi după ce fusese convocat pentru prima dată la echipa națională de antrenorul Gheorghe Hagi. Unele publicații îl plasează printre cei mai slabi jucători de pe teren, în funcție de nota primită, deși sursele nu confirmă cifrele exacte ale notelor.
Meciul a fost un thriller cu cinci goluri. Benfica a condus de două ori, cu 1-0 și apoi cu 2-1, iar Estrela a reușit să revină în joc. Câștigătoarea a fost decisă târziu, în prelungiri, prin golul atacantului grec Pavlidis, care a adus victoria gazdelor după o partidă disputată cu ritm ridicat în ambele reprize.
Convocarea lui Stoica acoperă cele două meciuri ale României din luna noiembrie. Pentru tânărul extrem, prima chemare la națională vine într-un moment în care joacă regulat pentru o echipă din Primeira Liga, iar evoluția sa din acest duel a stârnit discuții în presa locală. Faptul că a fost titular la scurt timp după anunțarea lotului arată că antrenorul clubului nu a ținut cont de efortul logistic al unei convocări, iar jucătorul a intrat direct în primul unsprezece.
Presa portugheză a remarcat, în schimb, prestația lui Stoica, pe care a descris-o drept periculoasă și inteligentă în atac. Opiniile diferă așadar între evaluările pe note, care îl plasează printre cei mai slabi, și comentariile jurnaliștilor din Portugalia, care i-au evidențiat calitățile ofensive. Pentru un jucător aflat la prima convocare, contrastul dintre cele două perspective arată cât de mult depinde percepția publicului de criteriile fiecărei evaluări.
Stoica se află, de asemenea, în atenția staffului medical. Pe 31 octombrie și-a rănit nasul și joacă acum cu mască de protecție. Masca va trebui purtată și la antrenamentele naționalei, potrivit informațiilor publicate, ceea ce înseamnă că această precauție nu se limitează la meciurile din campionat.
13