Reprezentativa de tineret U19 a României a debutat cu înfrângere în runda a doua a preliminariilor EURO 2027, pierzând cu 0-2 în fața Italiei U19, la Ancona. Gazdele conduc grupa de calificare, iar tricolorii aveau nevoie de un start bun pentru a rămâne în cursa pentru un loc în turneul final.
Primul sfert de oră al jocului s-a încheiat fără goluri, iar meciul a rămas echilibrat până la pauză. Italienii au deschis scorul la scurt timp după reluare, iar golurile au fost semnate de Benit Borasio, căpitanul echipei de tineret a Juventus. Atacantul a marcat din nou spre finalul partidei, în minutul 76, și a stabilit scorul final de 2-0. Pentru gazde, meciul a confirmat forma bună a unui jucător care poartă banderola de căpitan la o echipă de dimensiunea Juventusului, iar pentru România, rezultatul a arătat că trebuie să facă mai mult în fața unui adversar cu experiență de lot.
Selecționerul Ion Marin a pornit cu un lot în care cinci jucători evoluează în Liga 2. Arsenie Mocan, de la Chindia Târgoviște, a jucat tot meciul între buturi, iar Costyn Gheorghe, de la CS Gloria Bistrița, a fost prezent pe teren pe toată durata partidei. Alexandru Bota, de la FC Bihor, a evoluat până în jurul minutului 65, moment în care și-a lăsat locul pe teren. Daniele Luncașu, de la FC Bacău, și Alex Orban, de la FC Bihor, au intrat în a doua parte a jocului, în încercarea de a schimba ritmul ofensiv al echipei. Robert Burlacu, de la Știința Poli Timișoara, nu a fost folosit în partidă.
Participarea a cinci jucători din eșalonul secund arată că lotul de tineret se alimentează în continuare din campionatul intern, iar meciul de la Ancona a oferit o confruntare directă cu un adversar de nivel european. Pentru jucătorii de la cluburile din Liga 2, partida a reprezentat o ocazie de a se măsura cu fotbaliști formați în academii de top din Italia.
Înfrângerea complică situația tricolorilor în grupă. România mai are de jucat cu Israel U19, pe 14 noiembrie, și cu Ukraina U19, pe 17 noiembrie. Israel a învins Ukraina cu 3-2 în cealaltă partidă a grupei, rezultat care a strâns clasamentul și a făcut ca fiecare punct să conteze. Pentru a se califica în runda a treia, ultima etapă de calificare înainte de turneul final, naționala trebuie să termine pe unul dintre primele trei locuri în grupă, o condiție care impune puncte în următoarele două meciuri. Restul jocurilor din grupă vor decide dacă tricolorii vor ajunge în faza care precede finalele EURO.
1